Самую загадочную позицию в сводке поэтов занимает Николай Васильевич Гоголь.
Он манит читателей некой тайной, тянущейся не только по тропикам его произведений, но и по дороге собственной жизни..И, конечно, моим советом в изучении внутреннего мира Гоголя будет просмотр фильма "Вий", который обрел заслуженную популярность.
Мы привыкли видеть его как на этом портрете: круглолицым, с большим носом и мягкими чертами лица. Однако мало кто задумывается, что на самом деле представленные нам образы людей, живших во времена, когда фотография еще не была так распространена, могут серьезно искажаться.
Дело в том, что портреты зачастую писались из воспоминаний современников, а не с натуры, и поэтому внешность известных людей на таких портретах может лишь частично напоминать реальный образ. И даже если художник пишет с натуры, какова гарантия, что в его произведении не останется место своеобразному восприятию или приукрасам? Так и в случае с портретом Николая Васильевича. И всё же повезло, что осталась хотя бы одна прижизненная фотография Гоголя, по которой мы можем увидеть, как он выглядел в действительности.
Будущий писатель родился 20 марта (1 апреля по новому стилю) 1809 года в семье Гоголей-Яновских в селе Сорочинцы, на границе Полтавского и Миргородского уездов. Мальчика назвали Николаем в честь чудотворного образа Николая Диканьского. Родители Гоголя были небогатыми помещиками. В воспитании будущего писателя большую роль сыграл отец Василий Афанасьевич Гоголь-Яновский — человек творческий, остроумный, любящий литературу и театр. В доме, полном гостей, часто звучали рассказы, сочинялись комедии для постановки спектаклей. Мать Гоголя, «доброе, нежное, любящее существо, полное эстетического чувства, с лёгким оттенком самого кроткого юмора», была домовитой и гостеприимной хозяйкой. По мнению исследователей, влияние матери заложило основы глубокой религиозности писателя.
Сначала будущий писатель обучался дома, а затем продолжил учёбу в Полтавском уездном училище. Дальнейшее образование он получил в гимназии высших наук в Нежине, где проучился семь лет. Николай с друзьями любил уходить в тенистый сад гимназии и там набрасывать первые литературные творения, составлять эпиграммы на учителей и товарищей, придумывать остроумные характеристики, в которых проявлялись его незаурядная наблюдательность и меткий юмор. Гоголь научился играть на скрипке, пробовал себя в живописи. Активно занимаясь самообразованием, Николай с однокурсниками выписывали в складчину журналы и альманахи, сочинения В. А. Жуковского, А. С. Пушкина и других, часто устраивали спек так ли. В гимназических постановках юный Гоголь пробовал себя в качестве декоратора и комического актёра. Гимназисты выпускали собственный рукописный журнал, редактором которого неизменно выбирался Николай Гоголь.
в гимназии развился в нём талант имитатора - талант странных, иногда попросту нелепых преувеличений, впоследствии немало попортивший крови его друзьям. А.Д. Галахов, литератор и педагог, хорошо знавший писателя, вспоминал позднее: «Гоголь жил у Погодина, занимаясь, как он говорил, вторым томом «Мёртвых душ». Щепкин почти ежедневно отправлялся на беседу с ним. «Раз, - говорит он, - прихожу к нему и вижу, что сидит за письменным столом такой весёлый». – «Как ваше здравие? Заметно, что вы в хорошем расположении духа». – «Ты угадал: поздравь меня: кончил работу». Щепкин от удовольствия чуть не пустился в пляс и на все лады начал поздравлять автора... Когда они сошлись в доме Аксакова, Щепкин, перед обедом, обращаясь к присутствующим, говорит: «Поздравьте Николая Васильевича.
Он кончил вторую часть «Мёртвых душ». Гоголь вдруг вскакивает – «Что за вздор? От кого ты это слышал?» - Щепкин пришёл в изумление. – «Да от вас самих; сегодня утром вы мне сказали». – «Что ты, любезный, перекрестись: ты, верно, белены объелся или видел во сне». - Спрашивается: чего ради солгал человек? Зачем отпёрся от своих собственных слов?» В 1828 году приехал в Петербург. Мечтал стать актёром, но нужного голоса не оказалось. Сделать карьеру на государственной службе тоже не удалось: в канцеляриях приходилось переписывать бесчисленные деловые бумаги, а это было Гоголю не по характеру. В Петербург он привёз поэму «Ганц Кюхельгартен», которую издал на свои деньги под псевдонимом В. Алов. Слишком откровенное подражание Пушкину, Жуковскому, немецкому поэту Фоссу не вызвало, да и не могло вызвать у петербургских литераторов ничего, кроме насмешек. Ужасно раздосадованный Гоголь решил отправиться в Америку, но доехал только до Любека. Отсюда вернулся обратно в Петербург. Литератор П. В. Анненков так описал первый визит Гоголя к Пушкину: «Он снова возвратился на приступ, смело позвонил и на вопрос свой: дома ли хозяин?», услыхал ответ слуги: «почивают!» Было уже поздно на дворе. Гоголь с великим участием спросил: «Верно, всю ночь работал?» - «Как же, работал, - отвечал слуга, - в картишки играл». Гоголь признался, что это был первый удар, нанесённый школьной идеализации его. Он иначе не представлял себе Пушкина до тех пор, как окружённого постоянно облаком вдохновения».
4 марта (21 февраля по старому стилю) 1852 года из жизни ушел великий русский писатель Николай Васильевич Гоголь. Он умер в 42 года, скоропостижно, «сгорев» буквально за несколько недель. Позже его смерть называли ужасающей, загадочной и даже мистической.
Самая распространенная версия. Слух о якобы страшной смерти писателя, похороненного заживо, оказался настолько живучим, что до сих пор многие считают его абсолютно доказанным фактом. А поэт Андрей Вознесенский в 1972 году даже увековечил это предположение в своем стихотворении «Похороны Гоголя Николая Васильевича»
Известно, что спустя 79 лет после смерти писателя могилу Гоголя вскрыли для перенесения останков с некрополя закрывшегося Данилова монастыря на Новодевичье кладбище. Говорят, что тело его лежало в непривычной для мертвеца позе – голова была повернута вбок, а обивка гроба изодрана в клочья. Эти слухи и породили укоренившуюся уверенность в том, что Николай Васильевич умер страшной смертью, в кромешной тьме, под землей.
Этот факт практически единогласно отрицают современные историки. 
«Во время эксгумации, которая проводилась в условиях определенной секретности, у могилы Гоголя собралось всего лишь около 20 человек… - пишет в своей статье «Тайна смерти Гоголя» доцент Пермской медакадемии Михаил Давидов.
Чтобы понять несостоятельность версии летаргического сна, достаточно вдуматься в следующий факт: эксгумация была произведена через 79 лет после захоронения! Известно, что разложение тела в могиле происходит неимоверно быстро, и по истечении всего лишь нескольких лет от него остается лишь костная ткань, причем обнаруженные кости уже не имеют тесных соединений друг с другом. Непонятно, как могли по истечении восьми десятилетий установить какое-то «скручивание тела»… А что остается от деревянного гроба и материала обивки по истечении 79 лет пребывания в земле? Они настолько изменяются (гниют, фрагментируются), что установить факт «исцарапывания» внутренней обивки гроба совершенно невозможно».
Самоубийство - другая теория.
Писателя потрясла смерть его близкой знакомой, Екатерины Михайловны Хомяковой, которая внезапно умерла от стремительно развившейся болезни в 35 лет. Классик бросил писать, большую часть времени проводил за молитвами и неистово постился. Гоголем овладел страх смерти, знакомым писатель сообщал, что слышал голоса, говорившие ему, что он скоро умрёт.
Именно в тот лихорадочный период, когда писатель пребывал в полубреду, он сжег рукопись второго тома «Мертвых душ». Считается, что сделал он это во многом под давлением своего духовника, протоиерея Матфея Константиновского, который был единственным человеком, прочитавшим это так и не изданное произведение и посоветовал уничтожить записи. 
Он призывал Гоголя постоянно молиться и воздерживаться от пищи, а также безжалостно запугивал ожидающей его расправой за совершенные грехи «в миру ином».
Депрессивное состояние писателя усиливалось. Он слабел, очень мало спал и практически ничего не ел. Фактически писатель добровольно сживал себя со свету.
Однако и версию о том, что писатель намеренно «заморил себя голодом», то есть по сути совершил самоубийство, большинство исследователей не поддерживают. Да и для летального исхода взрослому человеку необходимо не есть дней 40. Гоголь же отказывался от пищи около трех недель, да и то периодически позволял себе съесть несколько ложек овсяного супа и выпить липового чая.
В 1902 году вышла в свет небольшая статья доктора Баженова «Болезнь и смерть Гоголя», где он делится неожиданной мыслью – скорее всего, писатель умер от неправильного лечения. Эти симптомы – густая темная моча, кровотечения, постоянная жажда - очень похожи на те, что наблюдаются при хроническом отравлении ртутью. А ртуть являлась главным компонентом препарата каломель, которым, как известно из свидетельств, Гоголя усиленно пичкали доктора, «от желудочных расстройств». Особенность каломеля заключается в том, что он не причиняет вреда лишь в том случае, если быстро выводится из организма через кишечник. Но это не произошло с Гоголем, у которого из-за длительного соблюдения поста в желудке просто не было пищи. Соответственно, старые дозы препарата не выводились, новые поступали, создавая ситуацию хронического отравления, а ослабление организма от недоедания и упадка духа лишь ускорили смерть, считают ученые. Кроме того, на врачебном консилиуме был поставлен неверный диагноз - «менингит». Вместо того чтобы кормить писателя высококалорийными продуктами и давать ему обильное питье, ему назначили ослабляющую организм процедуру - кровопускание. И если бы не эта «медицинская помощь», Гоголь мог бы остаться жив.
У каждой из трех версий смерти писателя есть свои приверженцы и противники. Так или иначе, тайна эта не разгадана до сих пор.
1. "Вечера на хуторе близ Диканьки" (1831-1832)
— сборник рассказов, в которых Гоголь использует украинский фольклор и народные традиции.
2. "Ревизор" (1836)
— комедия о коррупции и абсурдности чиновничьей системы, ставшая классикой русской драматургии.
3. "Мертвые души" (1842)
— поэма в прозе, сатирически изображающая российское общество и бюрократию через историю Чичикова, который собирает "мертвые души" помещиков.
4. "Тарас Бульба" (1835)
— повесть о казацком атамане Тарасе Бульбе и его сыновьях, отражающая темы патриотизма и борьбы за свободу.
5. "Шинель" (1842)
— повесть о бедном чиновнике Акакия Акакиевича Башмачкине, ставшая символом человеческой судьбы и социальной несправедливости.
6. "Нос" (1836)
— сатирическая повесть о чиновнике, который теряет свой нос, что приводит к абсурдным и комичным ситуациям.
7. "Игроки" (1842)
— комедия о страсти к азартным играм и человеческих слабостях.
8. "Портрет" (1835)
— рассказ о художнике, который становится одержимым своим произведением, что приводит к трагическим последствиям.